Toulouse affrontera Tours en demi-finale N1, samedi 17 avril. Photo / Crédit Patrick MonnierRoller-hockey/N1 : Toulouse affrontera Tours en demi-finale N1, samedi 17 avril
Le suspense aura duré jusqu’au bout. Avec une défaite contre Nice (6-2) et un match nul à Aubagne (3-3), les Hocklines délogent Lyon de sa seconde place et se qualifient en demi-finale du championnat N1 pour la deuxième année consécutive.
L’affaire était loin d’être gagnée, d’une part suite à une saison laborieuse, d’autre part parce que les Hocklines étaient au coude à coude avec deux autres prétendants. « On a eu la chance que Lyon et Aubagne perdent dans le même temps que nous leurs matches samedi soir » explique John Ostré, entraîneur-joueur tout juste rentré d’un stage pré-Mondial avec l’équipe de France. « Le match contre Nice a été douloureux, en particulier à cause d’un terrain très mou, très difficile. »
Les Toulousains tiennent bon en première période (3-2) mais la fatigue se fait sentir au retour des vestiaires : « On n’a pas eu de mobilité, ni de vitesse dans le jeu. Nice a aussi su profiter de nos faiblesses et marquent quatre ou cinq buts en supériorité ». L’accablement se fait sentir dans les cuisses des joueurs le lendemain en début d’après-midi, face à Aubagne pour le dernier match de la saison régulière, précédemment reporté. « Malgré de nombreuses pénalités à deux ou trois contre quatre, on a toujours mené au score. On joue les six dernières minutes en infériorité, avec des adversaires plus frais et rapides. »
C’est donc en conservant le « minimum » du match nul que les Hocklines se qualifient pour ces demies, retrouvant la place de leur première saison en N1 l’an dernier. Ils s’étaient alors inclinés d’un but (7-6) face à Lille, passée depuis à l’Elite. Samedi 17 avril à 20 heures (Gymnase de la Ramée), les toulousains accueilleront Tours, leader de la Poule Nord, « une grosse équipe, composée d’anciens joueurs de l’Elite ».
Les Hocklines devront « se battre avec leurs armes » contre cette formation favorite à la montée. Ce même week-end, la N3 des Hocklines disputera ses ¼ de finales à domicile : le week-end promet d’être bien rempli pour le club toulousain.
Baptiste Ostré
